应该如何来提高中国花鸟画的水平呢？照我看来，首先要强调中国画笔墨的重要性。张仃先生讲笔墨是中国画的底线，我则认为笔墨是中国画的生命线。中国画如果离开笔墨那就无法谈起，笔墨不是一朝一夕能得到的，它要在正确的方法下千锤百炼才能炼就。笔墨还包含着一个个人修养，作者见地高，眼力高，笔墨才能高。我们看一幅画时，为什么有的画耐看，有的画一看就生动，就有一股强烈的艺术感染力，其关键是笔墨到位，笔墨“松动”。即便是工笔画或兼工带写亦要强调笔墨。我看两宋花鸟画，虽然是工笔，但线条很松动，很有笔趣，不呆板，所以显得很大气。大气不是大写意画的专长，工笔画、兼工带写都存在一个大气的问题。
其次，要注意用水。用笔用墨的关键是用水，水是中国画的灵魂。“枯笔取气，湿笔取韵”，用不好水，画就缺少气韵，苟无气韵，即无生命。而笔墨只有靠水的充分运用、妙用，才能使作品达到出神入化之奇妙境界。
再者，要注意深入生活。写意画主要是表现一种意境，一种境界。意境何以产生？我认为要从生活中来，从生活中去吸取，古人说“行万里路，读万卷书”即是这个道理，这就要求画家要不断到生活中去发掘，去发现。一个画家要在生活中有所发现，就要有一种悟性，自然会丘壑内营；一个画家能在生活中有所发现，观察时就会达到“物我两忘”的境地。写生是画家与生活的“对话”，只有带着感情去看就会发现其中的美，从中发现前人未能发现的东西，即所谓见多识广。我们今天的视野比前人开阔得多，现在随着科技的进步，各种花卉新品种层出不穷，真是千姿百态，随着国门的敞开，外来花卉日益见多，所以，我们不能局限于传统的几种题材。画鸟画在题材上也应有所创新，要在前人的基础上有所发现，有所发掘，有所发展。
花鸟画的创新，没有传统不行，但我们所说的传统，不是要抱死传统。我们要学习传统，要继承传统，要研究传统，但学习和研究只是手段，不是目的，目的是发展传统，发扬传统，要推陈出新，要借古而开今。我们现在的时代跟古人不一样，我们现在正处在一个新世纪的伟大时代，这是一个“基因”的世纪，好多发生的事件是古人不可想象的，画家须要有“与时俱进”的精神。在这点上，我很佩服石涛，他在明末清初时就大胆提出“笔墨当随时代”的论点。
总之，我们要用现代人的思维，现代人的思想去观察，去研究生活，再用深厚的传统功力去表现我们对生活的感受，不断地体察，不断地锤炼，只有这样，才能创作出无愧于时代的优秀作品来。
（何水法）
