鲁迅、胡适、沈从文还是收藏大家。鲁迅藏书，他早在日本读书时就喜欢逛神田町旧书摊，买回了大量古旧书籍。1912年，鲁迅住在宣武区外琉璃厂附近的绍兴会馆，因此成了琉璃厂旧书店的常客。据统计，鲁迅一生藏书竟有3800多种、13000多册。其次是收藏汉画像拓片，达6000多种。在北京的几年中，他共购入古钱170多枚。除中国版画外，鲁迅一生收藏的外国版画原拓作品达2100多幅，涉及16个国家的200多位版画家。

胡适除对藏书感兴趣，还特钟情收藏火花。他在担任驻美大使任内先后收藏火花5000多枚。这些火花大多是胡适旅行时到过的旅馆，或宴会中的洋火盒，随便收集一些。一次，美国《生活》杂志的记者到胡适寓所采访，原本是想还原一个自然常态下的真实胡适，不想进门后却发现屋子里堆的不是书，而是火花。于是写了一篇报道，发表后，许多人给胡适寄来各式各样的火花。后来，胡适到美国各大学演讲，每次登坛开讲，学生们都争先恐后地向他赠送火花。更有趣的是，但凡欢迎酒会，门票都不收美元。晋见礼是l00枚火花，凡缴足此数者均可赴宴，一时间应者云集。

沈从文早在上世纪20年代，即为湖南鉴藏家张渠珍整理古籍、管理古代陶瓷和书画等，并做编目工作，为此培养了他对收藏的兴趣。在抗战时期他收藏过丝织锦缎，所以早有研究服饰的心愿。多年后，他专心致志撰写了《中国古代服饰研究》书稿。

可以毫不夸张地说，收藏不仅丰富了他们的视野，也为三位大师的文学活动，提供了源源不断的创作灵感。