一团云雾从天边飘来。它是否会变成翻腾震荡的雷雨云，爆发出惊天动地的电闪雷鸣，掀起一场狂风大雨?

一个世纪以来，"华人艺术"(如果这个概念可以成立的话)不断地向西方的"写实油画"，"现代派艺术"进军。而今天"当代艺术"又成为当前最能使艺术家激发创造力和想象力的手段。

然而，当华人的艺术家们找到"当代艺术"时，他们又一次象其前辈们那样，迟到了一步。中国人学写实油画是在西方的写实油画的高潮过去之后，学现代派也是如此。当八十年代中期大陆和台湾几乎不约而同地发动"当代艺术"运动之时，西方的当代艺术高潮也已过去了。自七十年代末以来，当代艺术的基本思想轮廓就不再有大的变动，新的创作只是对这些基本思想的一再翻版和做一些精致化的修正。艺术进入空前的体制化的状态，创作也深受功利的影响。一个类似"南宋画院" 的局面正在形成。"当代艺术"这个容器已经盛满了水。它处在一种"开放的封闭状态"。我们是在这个已经盛满水的容器里继续浇水，还是去寻找再做一个容器的可能性?

九十年代以来，一个新的希望出现在我们面前，这就是"多文化"的活跃。非西方世界的文化在积极投入当代艺术的过程中，给"当代艺术 "注入了新的活力。这不仅是由于在非西方世界里涌现出了一批出色的艺术家和批评家，也是由于出现了许多非西方的体制化组织。约汉内斯堡，台北，光州，伊斯坦布尔等很多非西方世界办起了规模不小的国际双年展，成为九十年代最为令人瞩目的现象。"华人艺术"的前途问题就是在这样的时刻提出来的。华人的当代艺术是象华人的写实油画，现代派那样，满足于做西方艺术的后卫和外围呢，还是可以超越这个局限，在跨文化范围内指出新的道路?这个问题的提出并不仅仅是为了回应华人的需要，而更重要的是为了回应普遍意义上的艺术的需要。"华人艺术"的成功与否在于它是否向世界提出了新的观念和方法，是否为实现这些新观念和新方法提供了现实的条件。

为了实现这个超越，我们必须要具备与"现成的"当代艺术的观念和方法拉开距离的能力，而这种拉开距离又往往是在投入和参与当代艺术的过程中展开的。虽然越参与并不总能帮助我们越拉开距离，但是不参与就无距离可言。我们不可能用传统的国画或者写实油画去超越当代艺术，但完全把现成的"当代艺术"奉为金科玉律也就意味着自我的消亡。我们不再能够把被现成体制和正统思想的肯定作为我们成功与否的标准，而应该去发现新的地平线。

当代艺术在西方经过一个"上升"时期以后，已经触及到了它自己的"天花板"。这个天花板是高度的标志，也意味着一种封闭。当代艺术自此(约在七十年代下半期)转向横向和多方向的发展，这就是后现代时代的到来。而许多非西方国家的艺术的演进则仍然是以垂直发展为主的(虽然他们可以从西方后现代文化中找到很多相似点)，他们是否能绕过西方当代艺术现在所面临的"天花板"，达到另一个高度呢?或者，他们也有一个自己的"天花板"，而且比西方的更低?

西方当代艺术的"天花板"是由什么因素构成的?我想大约是资本主义的市场经济、民主主义的政治体制、理性主义/实证主义的科学模式、自由主义的文化模式这四个主要的因素。这四个因素组成了西方现代社会的一个"恒稳系统"，反过来堵塞了其它的可能性。法兰西斯·福山所写的《历史的终结》一书大约就是要表达这种近乎悲观的看法。我们能否绕过这个"天花板"?能否在这四大因素的结构之外，找到通向新纪元的开放口?我并不主张要回到过去已经存在过的模式中去，特别是不主张依据过去已经存在的对立模式去寻找它的对立面(例如，为了超越民主体制，就提倡它的对立面：专制独裁体制)。我们要寻找的是另一种思想方式并借助它来实现一种文化的转折。这就是后现代时期文化的潜在目标。"华人艺术"的前途将也是与这个目标的实现息息相关的。

华人艺术家的优势是：我们拥有另一种文化传统，另一个历史背景，另一种社会模式。这使得我们在与现成的当代艺术拉开距离时能有一个支点。不少华人艺术家已经注意到这一点，并在他们的创作中作出了各种大胆的尝试。但是这种尝试的最终目的是为了进入现成的当代艺术中心的一种"策略"呢，还是为了离开这个中心，去创造新的文化?这些创作的结果，是强化了西方中心主义，还是削弱了它?中国的当代艺术正在走"油画民族化"的老路，还是正在产生对全球文化有普遍意义的新艺术?我们也许应该放下短期效应的思维模式，从长远的战略眼光去看一看当下的中国文化问题。我在这里再提出一些问题，供同行参考指正：

华人艺术家如何去运用和发展自己的独特性?主题，观念，方法或者态度?

是直接地搬用中国传统或西方当代艺术的形式手法，还是把这两者转换为另一种艺术?

体制建设的重点是策略还是战略?是体制框架的标准化，还是体制结构的创造性?

如何摆脱民族主义和地区主义的心理情节，使民族文化走向开放?

专业"的含义是什么?是技术，批判精神，对艺术和生活的感觉和热情?

参加国际重要展览是艺术的目的吗?如果不是，我们从事艺术的目的是什么?除了参加"重要展览"，我们还有什么事情可做?

艺术应该争取和政权联手，为地区政治服务吗?

华人的艺术家的创作应该和华人社会现实发生什么样的关系?

以折衷博取西方艺术界的青睐和赞许，还是以发现去寻找自己的存在?

经济的繁荣必然导致艺术的繁荣吗?有钱就能做出好作品吗?如果不是，艺术繁荣的基本条件是什么?

"华人艺术"的问题当然远远不止这些，我在这里只是想抛砖引玉，希望引起大家对各种问题的讨论。我始终认为，最实在的行动无过于思想的行动。思想不行动，华人的艺术就只能永远跟在别人后面爬行，而新思想的建设则需要众人的不懈努力才能实现。